Esa era la historia con la que había convivido durante dieciocho años.
Había estado preguntando más por Andrew.
***
Ahora, Leo bajó la mirada hacia la mesa. —Necesito que no… te enfades conmigo.
—Cariño, no te prometo nada hasta que sepa la verdad.
Tragó saliva. —Me hice una de esas pruebas de ADN.
Por un momento, me quedé mirándolo fijamente.
—¿Hiciste qué?
—Lo sé —dijo apresuradamente—. Debería habértelo dicho. Solo… quería encontrarlo. O a alguien relacionado con él. Tal vez un primo o una tía, cualquiera que pudiera decirme por qué se fue.
—¿Hiciste qué?
El dolor llegó de repente, no porque mi hijo quisiera respuestas, sino porque las merecía, y había ido a buscarlas solo.
—Leo —dije en voz baja—.
—No quería hacerte daño.
Froté la esquina del paño de cocina entre mis dedos. —¿Lo encontraste?
Su voz se apagó. —No, mamá.
Asentí una vez, como si no me hubiera golpeado en las costillas.
—No quería hacerte daño.
—Pero encontré a su hermana.
Levanté la vista. —¿Su qué?
—Su hermana. Se llama Gwen.
Solté una risita corta e incrédula. —Andrew no tenía hermana, cariño.
—Mamá.
—No, quiero decir… bueno, es complicado, Leo.
Mi hijo frunció el ceño. —¿Sabías de ella?
—Pero encontré a su hermana.
—Sabía que tenía una hermana —dije—. Pero nunca la conocí. A veces me preguntaba si de verdad existía. Era mayor y ya estaba en la universidad, creo. Andrew decía que sus padres actuaban como si no existiera la mitad del tiempo.
—¿Por qué?
Solté una risa impotente. “Porque se tiñó el pelo de negro, salió con un tipo de un grupo de garaje, y al parecer eso bastó para escandalizar a la familia de por vida.”
Eso casi le sacó una sonrisa.
“Era la oveja negra”, dije. “Al menos, así lo describió Andrew. Casi nunca hablaba de ella. A su madre le gustaban las cosas ordenadas. Gwen no parecía ordenada.”
Solté una risa nerviosa.
Leo me acercó el teléfono. “Le escribí.”
Cerré los ojos un instante y luego extendí la mano. “Vale, enséñame.”
Desbloqueó la pantalla. “Lo hice sencillo.”
Su primer mensaje fue cuidadoso, educado y casi demasiado maduro:
“Hola. Me llamo Leo. Creo que tu hermano, Andrew, podría ser mi padre. Mi madre se llama Heather y me tuvo hace dieciocho años.”
“Le escribí.”
Entonces la respuesta de Gwen:
“Dios mío. Si tu madre es Heather… tengo que decirte algo. Andrew no la abandonó.”
Apreté el teléfono con fuerza.
“¿Mamá?”, dijo Leo en voz baja.
Seguí leyendo.
Gwen escribió que Andrew llegó a casa conmocionado después de que le contara lo del bebé, aferrado a mi prueba de embarazo. Ni siquiera había terminado
la cena
cuando Matilda, su madre, se dio cuenta de que algo andaba mal y lo presionó para que se lo contara.
Y así, volví a estar allí.
“Andrew no la abandonó.”
***
Gradas frías, mis manos temblando y Andrew mirándome como si supiera que algo andaba mal.
“¿Qué pasa?”, preguntó. “Heather, me asustas.”
“Estoy embarazada.”
Se puso pálido. Luego me tomó de las manos. “Está bien. Está bien, cariño.”
Recuerdo haberlo mirado fijamente. —¿De acuerdo?
—Ya lo resolveremos —dijo. Le temblaba la voz, pero no me soltó—. ¿De acuerdo?
—Heather, me estás asustando.
***
De vuelta en mi cocina, Leo susurró: —Así que lo sabía.
—Sí, se lo dije, cariño. Te lo prometo.
Seguí leyendo.
Matilda había estallado. Su padre ya tenía un traslado asegurado fuera del estado, y ella decidió que se irían antes. Andrew me rogó que lo dejara venir a verme primero. Me rogó que lo dejara quedarse el tiempo suficiente para explicarle. Ella se negó.
